Description
Le boîtier en or poli est muni de plusieurs poussoirs et verrous permettant la commande de certaines fonctions spécifiques.
Le cadran en émail blanc présente de multiples indications, dix-sept au total, obtenues à l'aide de seize aiguilles. En haut au centre, une aiguille indique sur un demi-cercle le développement du ressort; sur le même axe, le quantième perpétuel rétrograde avec, en dessous, l'indication de l'année dans le cycle bissextile. A gauche et à droite, disposés symétriquement, deux petits cadrans auxiliaires présentent un double tour d'heures, avec à gauche une aiguille supplémentaire pour le réveil et à droite, les mois. Dans la partie inférieure, au centre, cadran des secondes ajouré pour l'indication des phases de la lune; l'âge de la lune est indiqué sur la même division que les secondes. A gauche, les quartiers de la lune et à droite, les jours de la semaine. Tout en bas, au centre, une aiguille indique la température en degrés Réaumur, sur un secteur gradué de -15° à +35°.
Le cercle extérieur indiquant les minutes et les secondes sert au fonctionnement du chronographe. Celui-ci possède une aiguille de compteur traînant placée au centre, destinée à additionner les minutes, une aiguille trotteuse et une aiguille de rattrapante.
Le mouvement possède en outre une sonnerie au passage des heures et des quarts qui, selon le souhait de l'utilisateur, peut fonctionner comme une petite sonnerie ou comme une grande sonnerie. Il est également muni d'une sonnerie à répétition des heures, des quarts et des minutes. L'échappement est à ancre; le balancier compensateur à vis en or est associé à un spiral Breguet en acier bleui. Le remontage des trois barillets (mouvement, sonnerie et réveil) s'effectue par le pendant.
Cette montre signée par Ami Le Coultre (1843-1921), associé à Louis-Elisée Piguet (1836-1924), tous deux actifs au Brassus, a nécessité quatre ans de travail. Elle comporte de multiples complications qui reflètent le haut degré de perfection atteint, à cette époque, par les horlogers de la Vallée de Joux dans le domaine des montres compliquées. Elle fut présentée à l'Exposition universelle internationale, qui se déroula à Paris en 1878. Les ouvrages du stand d'Ami Le Coultre y furent récompensés par une médaille de bronze. Dans son Rapport sur l'horlogerie rédigé à propos de cette exposition, Claudius Saunier soulignait la qualité des montres à complications suisses en ces termes: "La Suisse est sans rivale pour les montres compliquées. En ce genre, elle produit d'admirables ouvrages".
Das polierte Goldgehäuse verfügt über verschiedene Drücker und Riegel zur Steuerung der diversen Funktionen.
Das weisse Emailzifferblatt verfügt über 17 Anzeigen mit insgesamt 16 Zeigern. In der Mitte oben zeigt ein Zeiger auf einer halbkreisförmigen Skala den Spannungszustand der Zugfeder. Auf der gleichen Achse die retrograde Datumsanzeige des ewigen Kalenders, darunter der Vier-Jahres-Zyklus mit der Schaltjahranzeige. Rechts und links in symmetrischer Anordnung zwei Hilfszifferblätter mit jeweils einem Stundenkreis, auf dem linken ein zusätzlicher Zeiger für die Weckzeit, auf dem rechten einer für die Monatsangabe. Im unteren Teil mittig eine für die Anzeige der Mondphasen durchbrochene kleine Sekunde; das Mondalter ist auf der Sekundenskala abzulesen. Links davon die Mondviertel, rechts die Wochentage. Ganz unten in der Mitte ein Zeiger zur Temperaturmessung in ° Réaumur auf einer Kreisbogenskala von –15° bis +35°.
Der äussere Minuten- und Sekundenkreis dient der Chronographenfunktion. Diese verfügt über einen zentralen Minutenzeiger und eine zentrale Sekunde mit Einholzeiger.
Das Werk verfügt ausserdem über einen Stunden- und Viertelstunden-Selbstschlag, der nach Wunsch auf grosses oder kleines Schlagwerk umgestellt werden kann. Ausserdem gibt es ein Repetitionsschlagwerk für Stunden, Viertelstunden und Minuten. Das Werk hat eine Ankerhemmung, die Kompensationsunruh mit Goldschrauben ist mit einer Breguet-Spirale aus gebläutem Stahl verbunden. Der Aufzug der drei Federhäuser (Gehwerk, Schlagwerk und Wecker) erfolgt über die Krone.
Diese Uhr, bekannt als “La Merveilleuse”, trägt die Signatur von Ami LeCoultre (1843-1921), dem Partner von Louis-Elisée Piguet (1836-1924), beide tätig in Le Brassus. Die Fertigungsdauer des Stücks betrug vier Jahre. Es enthält unzählige Komplikationen, die vom hohen Perfektionsgrad der Uhrmacher im Vallée de Joux zu dieser Zeit gerade bei Komplikationsuhren zeugen. Die Uhr wurde bei der Weltausstellung in Paris 1878 präsentiert. Die Ausstellungsstücke des Standes von Ami LeCoultre wurden dort mit einer Bronzemedaille ausgezeichnet. Im Bericht über die Uhrmacherei, den Claudius Saunier anlässlich der Ausstellung verfasste, wird die Qualität der Schweizer Komplikationsuhren hervorgehoben. Dort heisst es: „Die Schweiz ist konkurrenzlos bei den komplizierten Uhren. In diesem Genre produziert sie bewunderungswürdige Stücke.“
The polished gold case has several pushpieces and slides for operating a number of specific functions.
There are seventeen separate indications, with sixteen hands, on the white enamel dial. Centrally placed at the top, the mainspring state of wind is shown on a sector. The perpetual calendar date indication is on an inner chapter ring using the same axis for the hand. Below, the four-year cycle and leap year are indicated. Two small dials, symmetrically placed at right and left, show hours and minutes. Each of these dials has an additional hand: the one on the left is for setting the alarm release time and on the right to indicate the month. The small seconds dial is at the lower centre, with a shaped aperture for the phases of the moon. The age of the moon is indicated on the same scale as the seconds. A subsidiary dial to the left shows the quarter of the moon and to the right another dial shows the days of the week. Centrally placed at the bottom, a hand indicates the temperature on a Réaumur scale, graduated from – 15° to + 35 °
The outer divided circle of the dial is for the split-seconds chronograph, with minutes and seconds, the latter subdivided into fifths. The central minute-recording hand is of the continuous action type. Finally, there are the two superimposed seconds hands which can function together or separately.
The clock-watch movement strikes the hours and quarters in passing. Either full strike or quarters only mode /grande or petite sonnerie) may be selected by the user. In addition, the watch can repeat hours, quarters and minutes. The movement has a lever escapement, compensation balance with gold screws and a blued steel balance spring with a Breguet overcoil. The three mainsprings, for going, striking and the alarm, are all wound via the winding button.
This watch, nicknamed "La Merveilleuse", took four years to make. It is signed by Ami Le Coultre (1843-1921), who worked with Louis-Elisée Piguet (1836-1924). Both worked in Le Brassus. Its seventeen complications reflect the high degree of workmanship in complicated timepieces attained at this time by watchmakers in the Joux Valley. This particular watch was shown at the Universal Exhibition in Paris in 1878, at which Ami Le Coultre’s watches were awarded a bronze medal. In his Report on Watchmaking at the exhibition, Claudius Saunier stressed the quality of Swiss complicated watches as follows: "Switzerland produces some exceptional complicated watches and is unrivalled in this field”.
